Sea Technology satsar på flytande hamnterminaler

Flytande hamnterminaler kan vara nyckeln till en mer hållbar sjöfrakt, enligt Therese Lundquist, vd för Sea Technology. Företaget har utvecklat ett innovativt koncept med havsbaserade, automatiserade containerterminaler som placeras strategiskt för att avlasta flera hamnar och regioner parallellt.

Transportfartygen blir allt större, medan den befintliga hamnkapaciteten inte hänger med i samma utveckling. Samtidigt sker runt 80 procent av världens handel med råvaror och färdiga produkter via sjötransporter, vilket gör sjöfrakten till en central del av den globala ekonomin. Utmaningen ligger i att undvika flaskhalsar och skapa mer hållbara transportlösningar. Sea Technology vill lösa problemet genom att flytta containerhanteringen ut till havs.

Utvecklats under tio år
– Vi har lagt nästan ett decennium på att finslipa konceptet och vidareutveckla teknologin. Nu inleder vi kontakter med potentiella kunder, säger Therese Lundquist.
Hon har bakgrund från retail och har även arbeta på fraktfartyg. Så vardagen med att innovera sjöfraktsbranschen är spännande.
– För vi är alla beroende av att sjöfrakten faktiskt fungerar på ett hållbart sätt, säger hon.

Här kommer The Sea Tech Floating Terminal (STFT) in i bilden. Sea Technologys flytande omlastningsterminal fungerar som en central hubb för överföring av containrar mellan större fraktfartyg och mindre feederfartyg, som sedan transporterar lasten närmare dess slutdestinationer. Tekniken baseras på innovationer som företagets grundare, Bengt Lundquist, började arbeta på redan för över 30 år sedan, men som har förädlats och vidareutvecklats under årens lopp.

– Redan då förstod man att fartygen skulle fortsätta växa, medan hamnarna inte hade möjlighet att expandera i samma takt. De landbaserade hamnarna är en kvarleva från en tid när städerna var mycket mindre och hamnarna oftast låg en bit utanför. Då fungerade det bra, men idag har städer och hamnar vuxit ihop, och många hamnar ligger numera mitt i tätbebyggda områden. Det är långt ifrån en optimal situation, och eftersom hamnarna inte kan expandera ytterligare, skapas en stor påfrestning på både människor, djurliv och miljön, förklarar Therese Lundquist.

Automatisering minskar kostnaderna
Det är inte enbart sjöfrakten som ökar: Fartygen blir också större. Idag finns fraktfartyg som kan lasta över 20 000 TEU (d.v.s. en container som är 20 fot lång). Framtidens fartyg kommer kunna lasta över 30 000 TEU.
– Det finns bara omkring 20 hamnar globalt som kan hantera dessa enorma fartyg, vilket leder till att en stor del av omlastningen sker till lastbilar och tåg. Vår målsättning är att förändra detta genom att utnyttja havet ytterligare och överföra lasten till feederfartyg, som kan transportera den närmare dess slutdestination, säger Therese Lundquist.

De flytande hamnarna är både skalbara och har miljömässiga fördelar, menar Therese Lundquist. Tack vare automatisering och effektivare processer kan kostnaden per containerlyft bli lägre, jämfört med traditionella hamnar. Genom att fördela fraktvolymerna över fler hamnanläggningar och minska beroendet av stora, landbaserade terminaler kan flaskhalsar avlastas, vilket gör transporten både effektivare och mer hållbar. Det minskar även behovet av omfattande muddring, samtidigt som utsläpp av partiklar och buller reduceras. Systemet med feederfartyg skapar dessutom betydande ekonomiska stordriftsfördelar.

Flytande hamnar mer flexibla
De flytande hamnterminalerna är imponerande stora, med en längd på omkring 600 meter och en bredd på 400 meter. Måtten kan dock variera beroende på den specifika placeringen av terminalen. Den stora ytan är avgörande för att säkerställa stabilitet och tillräcklig kapacitet. Hamnen är förankrad på havsbotten med sju ankare på varje sida, vilket påminner om hur oljeplattformar stabiliseras. Till skillnad från permanenta strukturer, konstgjorda öar som kan störa strömmar och ekosystem, är flytande terminaler mer flexibla. De kan flyttas till olika positioner för att minimera ekologisk påverkan, exempelvis genom att tillåta solljus att nå havsbotten och därmed undvika onödig skada.

Storskaliga innovationer som denna har dock sina utmaningar. Förändringar går långsamt och miljötillstånd är svåra att få igenom. Therese Lundquist är ändå övertygad om att flytande hamnar kommer att bli en oumbärlig lösning, eftersom de nuvarande metoderna inte är hållbara på sikt. Den som vill lära sig mer om The Sea Tech Floating Terminal bör köpa en konferensbiljett till Logistik & Transport, den 14–15 november. Här kommer Therese Lundquist att presentera framtidens sjöfrakt i detalj.
– Det ska bli otroligt spännande, särskilt eftersom Logistik & Transport sammanfaller med slutrapporten från vårt forskningsprojekt i samarbete med RISE, finansierat av Trafikverket. I projektet undersöker vi framtidens hamnar och hur de dessutom kan fungera som energinoder, alltså en central punkt för energiproduktion. Logistik & Transport ger oss en fantastisk möjlighet att dela de resultat vi har nått i projektet, avslutar Therese Lundquist.